Эхиноцереус твердейший Echinocereus rigidissimus - с цилиндрическим прямым стеблем, около 7-10 см в диаметре. Центральные колючки отсутствуют. Радиальные колючки в количестве 15-23 штук расположены в ареолах гребенчато (паучком) - слегка загнутые к телу кактуса. Колючки кремового, почти белого цвета, у вариации v. rubrispinus - колючек 30-35 и они красные. Часто радиальные колючки окрашены по-разному - полосы розово окрашенных колючек, чередуются белыми или золотистыми. Ареолы щетинистые, золотисто-коричневые. Цветки около 10 см в диаметре, ярко-розовые или пурпурные. Ягоды колючие коричневые, около 3 см в диаметре. Вид не самый простой в выращивании, склонен к корневым и стеблевым гнилям при малейшем переувлажнении. Для успешного цветения необходима холодная, сухая зимовка.

Уход за эхиноцереусом

Температура: Летом обычная комнатная, желательно выносить кактусы на свежий воздух, в защищенное от ветра и дождя место. Если нет возможности выставить кактусы на балкон или в сад, нужно как можно чаще проветривать помещение, желательно открывать окно и на ночь, чтобы обеспечить максимальный доступ свежего воздуха и суточные перепады температур.

Зимой эхиноцереусы должны иметь период покоя при температуре 8-10°С, не выше 12°С, минимум +5°С, при сухом содержании. Несмотря на то, что среди эхиноцереусов есть очень морозостойкие виды, в природе выдерживающие суровые зимы до -20-25°С, горшечные растения не стоит подвергать воздействию минусовых температур. В идеале, период покоя, должен продолжаться до момента цветения, который наступает обычно в феврале - марте, это совпадает с увеличением солнечных дней.

Освещение: Яркое освещение и зимой, и летом, большинство эхиноцереусов хорошо растут только на полноценном солнце, на южном окне. Единственное исключение эхиноцереусы с редкими и малочисленными колючками (например, Echinocereus subinermis) - такие кактусы приучают к солнцу постепенно, особенно после зимы, а летом частично притеняют в самые жаркие часы дня москитной сеткой.

Полив: Умеренный весной и летом, с осени сокращается, а зимой, при холодном содержании, растения должны обходится без полива. Вода предпочтительна дождевая, фильтрованная или кипяченая. Во время периода покоя допускается небольшое сморщивание стебля кактуса. При появлении бутонов и повышении температуры до +14-15°С, кактусы можно не поливать, а опрыскивать кипяченой водой пылевидными брызгами из распылителя, не допуская образования капель на стебле кактуса.

Удобрение: С апреля по август взрослые кактусы подкармливают специальным удобрением для кактусов. Можно использовать и удобрение для орхидей (в рекомендованной дозе), применять азотистые удобрения для обычных комнатных растений крайне нежелательно - в данном случае, целесообразно пересадить кактус в свежий субстрат, чем применять такое удобрение.

Влажность воздуха: Эхиноцереус устойчив к сухому воздуху. Но регулярное опрыскивание теплой водой из очень мелкого пульверизатора полезно в течение всего периода вегетации (до сентября). Опрыскивание должно быть не капельное, а в виде тумана. В природных условиях, в местах произрастания эхиноцереусов, ежедневно выпадают обильные росы, но это часто портит вид растения - контакт с водой приводит в образованию опробковения, а эхиноцереусы чрезвычайно восприимчивы к стеблевым и корневым гнилям. Поэтому, чтобы сохранить декоративный и здоровый вид растения - допускаются только туманные опрыскивания.

Пересадка: Почва должна быть хорошо дренирована, и достаточно питательна, поэтому универсальный торфяной грунт, который продают в магазине, не годится. Можно составить почвенную смесь из следующих компонентов: 1 часть дерновой земли (просеянной от дернины, или из кротовых куч), 1 часть крупного речного песка, 1 часть кирпичной крошки, 1 часть мелкого гравия (2-3 мм). Плюс несколько кусочков березовых углей. Пересаживаются молодые растения ежегодно, старые (более 5 лет) через два года.

Размножение: Семенами и черенками. Следует помнить, что для воспроизведения точного клона, можно применять только вегетативное размножение, благо, что большинство эхиноцереусов хорошо кустятся, образуя боковые побеги в нижней части ствола.

Эхиноцереусы в большинстве своем морозоустойчивые кактусы, для которых естественно ощущение суточных и сезонных колебаний температур, семена перед посевом желательно подвергнуть стратификации - выдержать около 1 месяца при температуре около +4-5°С (в холодильнике). Семена высевают в конце лета - в августе, в смесь листовой земли и купного речного песка в равных частях. Посевы необходимо прикрыть стеклом или пленкой, поставить на теплое и светлое место, регулярно опрыскивать и проветривать. Малыши-кактусы проведут всю зиму в тепличке, при необходимости - с досветкой.